２０１２年５月２３日から３日間、８０歳を過ぎる叔父と親戚のおばさん、母親の３人の付き添い役で九州旅行に行ってきました。初日は長崎観光で、３人が行きたい場所（眼鏡橋、永井隆記念館、平和祈念公園）などをタクシーでまわり、後は特に行きたい場所がないというので、自分の希望で長崎ロープウェイを訪れました。過去に２００６年と２００９年に乗りに来ていましたが、この旅行前に知人の情報で２０１１年１１月１日にゴンドラがリニューアルされた事を知り、せっかく長崎に来たので、付き添い役の合間を縫ってでも乗りに来たいと思っていました。

スケルトン風のモダンでシックなデザインのゴンドラです。スケルトンタイプというのでしょうか？全面窓になっています。工業デザイナーの奥山清行氏（KEN OKUYAMA DESIGN）によるものです。１号車は「星のしずく」２号車は「月のしずく」という愛称が付けられていました。
デザインの特徴の一つに、山麓側と山頂側の前面デザインが違います。山麓側は屋根の位置で窓が切れていますが、山頂側は見上げても見えるように屋根の方まで丸みのある窓になっています。メタリックなデザインですが、ゴンドラ内は木のフロアーでどことなく温かみがあります。
２号車「月のしずく」号で山頂へ。開放感のある窓に長崎の風景が広がります。そして中間で反対側「星のしずく」号とすれ違います。
そして山頂駅に到着！前面の丸みのある窓と中の様子がわかります。	横揺れを押さえるパイプが両サイドに伸びています。キャスターは前後に４つ。
２００６年に最初に訪れた時、一度だけ乗る事ができたスカイウェイ（循環式ゴンドラ）は潮風などによる鉄柱の腐食で廃止になり、２００９年に訪れた時はまだ施設が放置されたままでしたが、今回その場所に行ってみたら綺麗に撤去されていました。
下りは「星のしずく」号に乗りました。デザインは「月のしずく」号と同じですが当然ドアの位置が反対側になります。
「月のしずく」号とすれ違います。以前は赤と青のボディーに長崎の名所やイベントの様子が描かれたゴンドラでしたが、今回は色合いも高級車のような落ち着いた雰囲気になっています。長崎ロープウェイは住宅街の上を通過するのが醍醐味です。
ゴンドラが替われば当然おみやげ品のロープウェイグッツもリニューアルされていました。ボールペン、根付、タオルなど種類も豊富です。今回も買い込みました。
そして記念写真用の顔出しパネルもちゃんとキャビンが書き換えられているじゃないですか！こういうところを手抜きしないのが嬉しいです。
自分はロープウェイに乗りに行くと普通は３〜６往復はするのですが、今回はなんせ年輩者３人の付き添いなので、たったの一往復。（それが普通なんですけどね）でもさすがに物足りなかったので、３人が夕食後に宿でのんびりしている時間は解放してもらい、夜８時過ぎにもう一度訪れました。ここは夜景が有名なので夜間営業をしているんですね。夜のロープウエイもなかなか魅力的でした。